Over Senegal

Senegal

 Geografie

Senegal, officieel de Republiek Senegal, is gelegen in het westen van Afrika. Senegal grenst aan Mali, Guinee, Guinee-Bissau, Gambia en Mauritanië. De rivier de Sénégal vormt de grens tussen Senegal en Mauritanië.

De hoofdstad van Senegal is Dakar. Het land telt ongeveer 18 miljoen inwoners. Senegal is zo'n 192.530 km² of zo'n 6 keer België.

Taal

In Senegal is Frans de officiële taal, maar naast het Frans worden er nog een 40-tal talen gesproken in Senegal. Eén daarvan is Wolof, ongeveer 40% van de bevolking spreekt dit, dit is de algemene communicatietaal. Daarnaast spreekt ongeveer 30% van de bevolking Pular, 16% van de bevolking spreekt Serer. Dit zijn de de drie talen die de meerderheid van de bevolking spreekt. Een kleiner aantal van de bevolking spreekt Madinka, Jola, Soninke of iets anders.

Fauna en flora

De fauna en flora zijn behoorlijk aan het veranderen door de opdrukkende woestijn. de laatste jaren verdwijnen er steeds meer dieren en planten uit het land die hoogstwaarschijnlijk niet meer zullen terugkeren. De leefgebieden van andere dieren worden kleiner waardoor hun aantallen verder afnemen. Hierdoor leven er nog maar een tiental olifanten in Senegal en worden er steeds minder leeuwen gespot. Je kan de wilde dieren terugvinden in het nationaal park Niokolo Koba. In het Niokolo Koba nationale park kan je naast leeuwen en olifanten ook buffels en gazelles spotten. Ook de imposante, maar zeldzame Derby-elandantilope komt hier nog voor. In het park zijn er ook meer dan 300 vogelsoorten, 70 soorten zoogdieren en 60 soorten zoetwatervissen. 

Krokodillen en nijlpaarden zijn nog te vinden aan de oevers van de Gambia-rivier. Kleinere zoogdieren als herten, wrattenzwijnen, hyena's, miereneters en mangoesten komen algemeen voor. Men kan verschillende apensoorten over het hele land terugvinden bijvoorbeeld fluweelapen, huzaarapen, bavianen en colobusapen.

Slangen zijn genoeg te vinden in Senegal. De pythons en giftige adders, cobra's, groene en zwarte mamba's vormen een bedreiging voor mens en dier. De grote varanen worden door de bevolking bejaagd. 

Naast Niokolo Koba heeft Senegal nog vijf officiële nationale parken. Het Parc National de la langue de Barbarie biedt bescherming aan zeeschildpadden die hun eieren op de kust leggen. Het Parc National des Oiseaux de Djoudj behoort tot de top tien van belangrijkste vogelgebieden in de wereld.

De karakteristieke boom van Senegal is de Afrikaanse Baobab. Dit is een zeer bijzondere boom omdat het de enigste boom is dat in heel het land voorkomt. Naast de Afrikaanse Baobab is de Kapokboom ook een belangrijke boom voor de Senegalezen. De Kapokboom is belangrijk omdat de vruchten gebruikt worden om onder andere matrassen te vullen.

Baobab

Kapokboom

Religie

Het grootste deel van de bevolking behoort tot de Islam, meestal behorende tot een van de vier belangrijkste Sufi broederschappen. Een kleine minderheid (2,7%) behoort tot het Christendom, meestal Rooms-Katholiek.